近年來,水性木器漆經歷過因環保性質而備受贊譽,也經歷過因工藝和性能的不成熟而不受重視,甚至也被質疑過其實也有污染、并非解決環保問題的解決方案。直到目前,雖然我國水性木器漆在性能、工藝等方面已經有了巨大的飛躍,但真正愿意全心全意去做水性木器漆的涂料企業,依然不多。
探究其中緣由,其實個中緣由都是心知肚明:環保標準落實不力,繼續做油性漆依然會有豐厚利潤;水性木器漆研發成本高,真正去做在市場上競爭力并不強;做先驅者犧牲太大,相較研發不如去做營銷風險更小……各種因素掣肘,到今天為止,水性木器漆的發展速度并不是很快。
這么一個對于許多人而言,感覺不如油性成熟、成本又高、還不是很懂的領域,究竟應該怎么做?花力氣去搞水性木器漆,究竟有沒有回報?本文擷取國內水性木器漆的領先企業嘉寶莉作案例,回顧其發展水性木器漆的歷程,以期拋磚引玉,共同分享涂料水性化的一些成功經驗。
嘉寶莉萬噸產能的水性漆生產車間
追溯到上世紀90年代末,嘉寶莉就有成立水性木器漆研發小組,致力于相關領域的技術攻關。2002年,公司與華南理工大學聯合成立了“華南理工大學嘉寶莉涂料技術中心”。這可以說是值得紀念的一個重要事件。雙方的合作取得多項成果,先后獲得2個“國家級項目”、8個“省部級項目”、10個“地市級項目”的授權或獎勵、12項技術專利。這次強強聯合也被評為了“中國高校——大型企業產學研經典案例”。2012年,也就是“華南理工大學嘉寶莉涂料技術中心”成立恰好十年之后,嘉寶莉與華工的產學研合作簽約儀式在廣東江門金凱悅酒店圓滿舉行,雙方正式開始書寫合作的下一個輝煌十年。
嘉寶莉認為,水性木器漆的發展并非一日之功,單靠企業攻克技術問題是不可能的,必須要借助高校的力量。而且高校能夠較為專注地研究前沿課題,并不僅僅是一味地“補上漏洞”,更是做到“不讓漏洞出現”。因此,嘉寶莉對產學研工作非常重視,每年向技術中心投入經費500萬元以上。這種對科研工作的高度重視和真金白銀的投入,很大程度上解釋了嘉寶莉在水性木器漆領域的領先。相比之下,很多企業擔心科研付出沒有經濟回報,并不愿意在技術方面大力投入,有些更是只想著在營銷上搭點“順風車”:例如大談“水漆”、“水性漆”,然而銷售的產品卻并不是不是木器漆,而是本已全面水性化的內墻漆等。這樣即使能在營銷推廣上分得一杯羹,但是缺乏對核心技術的掌握,在水性木器漆的競爭中也難以脫穎而出。成功女神總是眷顧那些敢于走在前面的勇士。
至于嘉寶莉在水性木器漆上,先且不論其它方面的成敗得失,單單看技術研發這一塊,確實是解決了不少應用中的實際難題。例如他們近期就取得了不少重大成果:2015年,嘉寶莉研發出微波紅外藕合干燥方法,解決了水性木器漆干燥技術的難題;2016年,嘉寶莉又推出了靜電噴涂技術,將水性漆的噴涂效率提升了近一倍,大大改善了水性木器漆的成本問題。干燥和成本是水性木器漆發展的兩大難題,而嘉寶莉對此均有鉆研,足見對水性木器漆發展的傾心付出。
嘉寶莉家具水性經典噴涂技術發展研討會
時間回到21世紀初,和華南理工大學開展產學研之后,嘉寶莉又在2005年創立了“廣東省水性涂料及聚合物乳液工程技術研究開發中心”,并于一年后建成亞洲的萬噸級水性木器漆全自動化生產線,使水性木器漆的產能跨上一個新臺階。而到了2008年,不僅北京奧運會開幕式所使用的船槳和竹簡帛也使用了嘉寶莉的水性木器漆,公司的發展也翻開了又一頁新的篇章——嘉寶莉設立水性漆事業部,成立專業團隊推廣水性木器漆。
在涂料企業中,一種常見的現象便是業務和技術之間總會有沖突。業務不懂技術,技術又不了解產品的實際應用情況,常常是業務會說這個產品不行,技術又說根本沒問題,相互扯來扯去。而這一次嘉寶莉成立水性漆事業部,也是一次機遇,讓一位技術有機會獨立出去做產品、做業務。
這位技術人員便是如今水性漆事業部的總經理朱延安先生。他自畢業后就加入嘉寶莉,工作期間多次獲得江門市科學技術獎的表彰,可以說,其技術功底毋庸置疑。但是,讓這么一位優秀的技術人員擔任事業部總經理,要去面對市場而不是理論課題,究竟行不行?他能否順利完成身份的轉變?如果轉型失敗,朱延安信心必然受到打擊,對嘉寶莉水性漆的發展也是一大挫折,那豈不是賠了夫人又折兵?
嘉寶莉水性漆事業部總經理朱延安
可見,這是一個需要魄力的決策。在當時,誰也不敢保證,這名技術出身的朱經理,會把嘉寶莉的水性漆事業部帶向何方。然而幸運的是,嘉寶莉對自己技術骨干的信任與鍛煉,得到了回報。水性漆事業部成立后,接連傳來喜報:推出“親水交聯技術”,因能制成良好耐水性和裝飾性的木器漆而獲得國家專利;首推家具水性涂裝線,年涂裝量相當于一個中型家具廠規模;通過中國宜家三地辦公室聯合認證,成為其水性漆指定供應商;水性玩具漆成為美國木質玩具制造商Melissa&Doug和瑞典木質玩具制造商BRIO的指定供應商……無論從技術研發,亦或是生產能力,還是市場認可來看,嘉寶莉的水性漆事業部都做出了成績,堪稱成功。
在筆者看來,嘉寶莉的這種任命與管理方式,讓優秀的技術骨干也能夠了解到市場的需求,不僅能更好地調整科研方向,還能全方位地鍛煉到核心骨干的能力。也許在履任之初,朱延安會感到不適應、會面對變化帶來的挑戰與痛苦。但是如今,他可以讓做產品的人知道客戶需要什么技術突破,也可以讓做技術的知道產品在客戶那里有什么應用瓶頸,這對于整個團隊的綜合能力來說,無疑是大有裨益的。正因如此,嘉寶莉水性木器漆的解決方案總能做到非常契合家具廠的需要,成功也就是水到渠成了。
而這種充滿信賴的成功任命背后,體現的則是嘉寶莉對水性木器漆的重視。只有真正重視這個事業,才會派出得力的骨干去整體負責這方面的工作,才會有魄力、有膽識在人事管理上開拓創新,也才會在前期艱難的時刻給予全力的支持。也許很多人都知道,在2004年,嘉寶莉的“環氧樹脂改性水性聚氨酯丙烯酸復合乳液及水性木器涂料”項目被列入粵港關鍵領域重點突破招標項目,成為涂料行業獲廣東省政府1200萬元專項資金扶持的項目。然而更多人恐怕都不知道的是,嘉寶莉還要為這個項目投資兩千多萬元,這個獲得了千萬資金扶持的項目還需要大量的成本支持。事實上,據了解,嘉寶莉在水性木器漆這一塊長期未能實現盈利,一直到2012年才基本完成盈虧持平,此前一直都是在不斷投錢的。有這樣的決心與目光,才能堅持到如今技術、人才、市場等各方面的豐收到來。
從高度重視科研工作,重金投入與華南理工大學強強聯合;到把水性木器漆置于集團發展的戰略高度,委任技術骨干負責水性漆事業部。雖然水性木器漆事業在很長的一段時間內都沒有為嘉寶莉帶來利潤,但是集團對其的信任與堅持毋庸置疑。這種堅定的步伐離不開實踐帶來的切實認識。舉一個小例子:目前有一些聲音,質疑水性木器漆其實也不環保,論據是生產過程中會污染水資源。這種觀點還得到了不少人的附和。事實上,這種觀點的論據目前還很不堅實。其實,現在的大量日化品,如牙膏、洗面奶、沐浴露等,對水資源的污染比水性漆大得多。它們的塑化劑等有害物品的濃度,遠遠超過水性木器漆。而且,水性木器漆用的還是環保的表面活性劑,是可以生物降解的,對水體基本不造成什么影響。那么,這些日化品我們都接受了可以大量生產,怎么反而突然質疑起水性漆的污染問題呢?當然,不是說水性漆沒有問題,但是水源污染目前并不是主要問題。可是卻有不少涂料企業信以為真,提出疑問,說明不了解水性木器漆的依然大有人在。
亞洲萬噸產能水性木器漆生產基地
羅馬不是一天就能建成的。要做好一件事情,必須持之以恒地為之付出努力。木器漆的水性化事業同樣如此。只有投入資源、深入認識,才能培養出自己獨有的核心競爭力。涂料產品非常豐富,水性木器漆并非其中一個的選擇。但如果想走這一條路,就必須有所付出。目前在國內,嘉寶莉在這一領域內屬于頂尖的企業。但他們的故事無非就是向我們再次闡述了那條亙古不變的古老定律:一分耕耘,一分收獲。
凡心所向,素履所往。只要是心里真正想去的地方,即便腳下只有一雙草鞋也會抵達。水性木器漆能否擁有一個光明的未來,以后會不會是一個美麗的終點,如今尚且無人知曉。但可以肯定的是,這是一個嘉寶莉真心愿意前往的方向,也為之付出了時間、資金、人力等諸多心血。領跑者須承擔著迎面而來的風險,探索一條暫時沒有顯現出豐厚利潤的道路對于企業而言更是難得。在水性木器漆這個領域,嘉寶莉甘心不計成本地專注堅持,長期耕耘,心之所向,一往無前。或許,便是他們如今取得成功的秘訣吧?
更多關于水性木器漆的精品解讀,請轉閱由嘉寶莉化工集團股份有限公司朱延安編著的《水性木器涂料涂裝規范》。